El Gobierno de Panamá declaró el estado de emergencia nacional para canalizar hasta 100 millones de dólares destinados a atender los daños ocasionados por el terremoto de magnitud 7.7 que sacudió al país el viernes 9 de octubre de 2026. El sismo dejó al menos 27 personas heridas, daños en distintas infraestructuras y, hasta el último reporte oficial, no se habían registrado muertes.
La declaratoria fue anunciada después de una reunión extraordinaria del Consejo de Ministros. Las autoridades señalaron que los recursos permitirán responder a las necesidades más urgentes, reparar infraestructura y apoyar a las familias afectadas por el movimiento telúrico y sus réplicas.
Evaluación de daños en varias provincias
Las evaluaciones se concentran principalmente en las provincias de Herrera, Los Santos y Veraguas, ubicadas cerca del epicentro. El Gobierno informó que se han revisado 426 viviendas con daños que van de menores a totales; en esos inmuebles habitan alrededor de 2 mil 130 personas.
También se reportaron afectaciones en centros educativos, hospitales, iglesias, edificios públicos, puentes, carreteras, comercios y plantas de agua potable. Las autoridades mantienen los recorridos de inspección para determinar el alcance total de los daños en el país.
El Ministerio de Educación indicó que aproximadamente 419 centros escolares resultaron afectados, por lo que se analiza en qué regiones podrán reanudarse las clases y dónde será necesario mantener la suspensión de actividades.
Epicentro cerca de Tonosí
El terremoto ocurrió a las 12:56 horas del viernes, tiempo local. El Servicio Geológico de Estados Unidos ubicó el epicentro cerca de Pitaloza Arriba, en el sur de Panamá, a una profundidad aproximada de 10 kilómetros y a unos 239 kilómetros de la capital.
El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá reportó una magnitud de 7.5 y una profundidad menor, mientras que el registro del Servicio Geológico de Estados Unidos quedó establecido en 7.7. La diferencia responde a las mediciones realizadas por cada institución.
Tonosí, una localidad costera cercana al epicentro, quedó incomunicada por tierra tras los daños en las vías de acceso. Las autoridades llegaron por vía aérea y trabajan en la rehabilitación de la carretera para permitir inicialmente el paso de vehículos ligeros.
Gobierno descarta frenar la economía
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, afirmó que la economía panameña continuará operando y que el país cuenta con recursos para atender los daños y las necesidades prioritarias. También señaló que, si fuera necesario recurrir a financiamiento, se buscarían préstamos en condiciones favorables.
El Gobierno mantiene coordinación con organismos multilaterales y países que ofrecieron apoyo para las labores de emergencia. Mientras continúan las réplicas y las inspecciones, las autoridades pidieron a la población mantenerse atenta a la información oficial y seguir las indicaciones de protección civil.
